Tiden har gått fort sedan Vita Hästen tog steget upp till Hockeyallsvenskan. På den tiden var något av en lillebror som åkte ut i Hockeyettans första playoffrunda, deras ambitioner var dock höga och sakta men säkert skulle skillnaderna mellan klubbarna bli allt mindre. Flyttar vi fram bandet ytterligare ett år så kvalade Vita Hästen till SHL och Västervik tog sig till det allsvenska kvalet. Inget av lagen lyckades dock fullt ut och hösten 2016 spelade man i samma serie - efter att VIK vunnit kvalserien. Samma säsong blev Hästen bara elva. 

 

Sedan dess har Norrköpingslaget som bäst nått en sjätteplats (19/20) medan Västervik blev tre redan sin första säsong i Hockeyallsvenskan, dessutom har man nått andra delen av säsongen vid tre av de fyra senaste säsongerna. I vintras slutade laget femma i den allsvenska grundserien innan Timrå blev en för hård nöt att knäcka. Samtidigt blev Vita Hästen elva. 

 

En del i Västerviks resa närmare toppen är att man lyckats med sina värvningar från Nordamerika, de senaste åren har man plockat in flera duktiga spelare från ECHL och de flesta har faktiskt gjorrt väldigt bra ifrån sig. Något som Vita Hästen tycks lagt märke till. Inför den kommande säsongen har Norrköpingslaget nämligen värvat tre spelare från just den serien. 

 

Colby Sissons (back)

Kommer från: Florida Everblades (47 matcher/6+23)

Kommentar: Redan i mitten av maj (vilket är ovanligt tidigt) presenterade Vita Hästen en värvning inför den kommande säsongen och på pappret känns Sissons som en fin förstärkning. Backen kommer från en bra säsong i Florida där han var en nyckelspelare och tidigare har han dessutom gjort helt okej ifrån sig i AHL. 2018 blev han dessutom mästare i WHL efter att ha gjort 23 poäng i slutspelet. Förväntningarna är därmed höga på kanadensaren och det ska bli intressant att se hur bra han egentligen är. 

 

Kommer från: Allen Americans (37 matcher/7+17)

Kommentar: Även Butcher är en spelare som kommer till Vita Hästen med fina meriter i bagaget. Den gångna säsongen var kanske inte forwardens bästa men tidigare har han visat sin klass, inte minst i WHL där det bland annat blev imponerande 126 poäng säsongen 16/17. Drömmar om NHL väcktes till liv men den nivån har han aldrig varit nära, men i Hockeyallsvenskan borde 25-åringen göra bra ifrån sig. 

 

Kommer från: Allen Americans (70 matcher/30+36)

Kommentar: Norrköpingslaget brukar inte ha en spelare i den absoluta toppen av poängligan, men i Mackin får man in en typisk poänglirare som borde kunna utmana de allra främsta. Åtminstone om man ser till hans insatser hemma i Nordamerika. Känns som en given kedjekamrat till Marcus Eriksson, som brukar vara bra på att leverera smörpassningar till målfarliga spelare. Är förmodligen det nyförvärv som har högst förväntningar på sig. 

 

Att Vita Hästen värvar spelare från ECHL är ganska ovanligt (för deras del) men Västervik har som sagt var haft det som något av en vana. Nedan följer deras värvningar inför den gångna säsongen. 

 

 

Kom från: Newfoundland Growlers (35 matcher/1+20)

Facit i Västervik: 61 matcher, 38 poäng (8+30), 22 utvisningsminuter

Kommentar: Västervik har gjort flera fina värvningar från ECHL men frågan är om inte Kapla är en av de allra bästa, den skicklige backen blev direkt en nyckelspelare och hans fina insatser gjorde att många fick upp ögonen för honom. Valet föll tillslut för Skellefteå, där han till hösten får chansen att göra debut i SHL. 

 

Kom från: Reading Royals (2 matcher/0+0)

Facit i Västervik: 23 matcher, 17 poäng (7+10), 8 utvisningsminuter

Kommentar: Ska vi vara helt ärliga så spenderades största delen av 18/19 i AHL men det blev även ett par matcher i ECHL. Väl på plats i Västervik gjorde även Fitzgerald och precis som för Kapla resulterade insatserna i en flytt, men inte till SHL utan till den allsvenska kollegan Björklöven. 

 

Kom från: Maine Mariners (10 matcher/3+7)

Facit i Västervik: 27 matcher, 15 poäng (10+5), 12 utvisningsminuter

Kommentar: Precis som Fitzgerald kom Gropp till Västervik med en hel del AHL-rutin i bagaget (närmare bestämt 156 matcher) och även han skulle visa sig bli en fin förstärkning. Kanadensaren stod bland annat för tio mål och klubben blev förmodligen väldigt glada när han gick med på att förlänga sitt kontrakt ytterligare en säsong. 

 

Det är ingen slump att Västervik plockade in tre spelare med koppling till ECHL, tvärtom. De senaste åren har klubben värvat en hel del spelare från den ligan och oftast har det visat sig bli lyckat, något som bland annat syntes när Kellen Jones anslöt inför säsongen 18/19 (59 poäng på 118 matcher). Lägg därtill att även spelare som Rob Bordson och Darren Nowick gjorde succé i klubben, den senare spelade till sig ett SHL-kontrakt. 

 

Om Vita Hästen lyckas lika bra som Västervik är långt ifrån säkert, men det är intressant att klubben försöker sig på något annorlunda jämfört med hur det varit de senaste säsongerna. Facit får vi om sisodär åtta månader, när den allsvenska grundserien summeras.