Inför säsongen var AIK ett av de mest topptippade lagen men en ojämn grundserie har gjort vägen till SHL bra mycket längre. För att nå kvartsfinalerna och fortfarande ha chansen till avancemang krävdes seger i åttondelen mot Tingsryd - ett lag som lyckats överraska de flesta hittills den här säsongen. 

 

I onsdagens första möte bjöds det på en hel del spänning, den gången blev det vinst för AIK efter en stark avslutning och även gårdagens kamp skulle visa sig bjuda på mycket spänning och en hel del mål. AIK fick en riktig drömstart på matchen med två tidiga mål genom Johan Johnsson och när Nicklas Heinerö satte 5-1 i slutet av andra perioden kändes segern mer eller mindre säkrad. Kanske var det samma känsla som spred sig i hemmalagets omklädningsrum, för efter pausvilan var det Tingsryd för hela slanten. Gästerna fick relativt snabbt in en reducering till 5-2 och när Rasmus Bengtsson satte 5-3 höjdes nog pulsen hos många av "gnagets" supportrar. Inte blev det bättre av att Ludvig Elvenes fick in 5-4 med lite drygt fyra minuter kvar av matchen, under de kommande minuterna kunde det lika gärna även blivit en kvittering för Tingsryd pressade på bra men istället säkrade hemmalaget segern - och en plats till kvartsfinalen - när Max Lindholm satte 6-4 med 58 sekunder kvar att spela. 

 

Trots det snöpliga slutet så tycker jag att Tingsryd ska vara nöjda med hur säsongen blev, laget var som sagt var nederlagstippade på förhand men lyckades bli så bra som åtta i grundserien. Man har haft flera riktiga formtoppar och ett flertal spelare har imponerat så pass mycket att de fått SHL-klubbars ögon på sig. Inte minst poängkungen Anton Svensson som jag tycker har varit riktigt bra.

 

Medan Tingsryd funderar hur semestern ska spenderas så kan AIK konstatera att formen är tillbaka lagom till säsongens höjdpunkt - och största utmaning. Under de avslutande omgångarna av grundserien visade laget att man var på rätt spår och dubbla segrar mot Tingsryd borde höja självförtroendet. Nu krävs det minst lika fina insatser för i kvarten står seriesegraren Timrå för motståndet. Där kan man verkligen säga att de svartgula går in som underdog. 

 

I kvartsfinalerna får vi även se Västerås, som lyckades knyta ihop säcken och vinna med 2-0 i matchserien mot Almtuna. Igår var det trotjänaren Fredrik Johansson som fick iklä sig rollen som matchvinnare, den rutinerade forwarden var inblandad i samtliga mål när Almtuna besegrades med 3-1 och det verkar som att han har lyckats pricka formen perfekt. I nästa runda står BIK Karlskoga för motståndet och där känns det som att det är 60-40 i favoritskap till de blåvita, som blev tvåa i grundserien.  

 

SÅ SPELAS KVARTSFINALERNA 

Timrå - AIK

BIK Karlskoga - Västerås

Björklöven - Mora 

Södertälje - Västervik